Medio ambiente y desarrollo sustentable  
Artículo arbitrado  
Presencia de arsénico en la sección norte del  
acuífero Meoqui-Delicias del estado de  
Chihuahua, México  
Arsenic presence in North section of Meoqui-Delicias  
aquifer of State of Chihuahua, Mexico  
1
2
3
MARÍA SOCORRO ESPINO-VALDÉS , YARAVI BARRERA-PRIETO Y EDUARDO HERRERA-PERAZA  
Recibido: Marzo 23, 2009  
Aceptado: Abril 07, 2009  
Resumen  
Abstract  
Altas concentraciones de arsénico en el agua de consumo High arsenic levels in drinking water cause cardiovascular  
ocasionan problemas cardiovasculares y cáncer en la piel. La problems and skin cancer. Mexican regulations for drinking water  
norma mexicana para agua potable establece un límite de este establishes a limit of 0.025 mg/L for this element. There are  
elemento de 0.025 mg/L. En las zonas áridas del norte de México mineral deposits with high levels of arsenic in the arid regions  
existen depósitos minerales con niveles elevados de arsénico, of northern Mexico; this arsenic is dissolved by groundwater  
el cual es disuelto por el agua que fluye a través de ellos. El flowing through them. The Meoqui-Delicias aquifer in the State  
acuífero Meoqui-Delicias del estado de Chihuahua, que es la of Chihuahua, which is the main water source for the  
principal fuente de agua para los municipios de Julimes, Meoqui, municipalities of Julimes, Meoqui, Rosales and Delicias, has  
Rosales y Delicias, ha sido afectado por estos minerales. Se been affected by these minerals. Samples of 61 drinking water  
colectaron 61 muestras de agua potable en estos municipios wells were collected from these municipalities located at the  
localizados en la sección norte del acuífero. Se determinó la north section of the aquifer. Arsenic concentration was  
concentración de arsénico y se estableció su posible origen en determined and its possible source was established as related  
relación a los aspectos hidrogeológicos más relevantes del área. to the most relevant hydrogeological aspects in the area.  
El análisis de los sólidos disueltos confirmó la dirección del flujo Dissolved solids analysis confirmed the groundwater flow  
subterráneo. El límite de arsénico fue excedido en el 72% de las direction. The arsenic limit was exceeded in 72% of water  
muestras analizadas, que en su mayoría corresponden a los samples, which in majority correspond to the Julimes and Meoqui  
municipios de Julimes y Meoqui. La información hidrogeológica municipalities. Hydrogeological information shows a natural  
muestra un origen natural geogénico del arsénico relacionado geogenic source of arsenic, related to the recharge flow coming  
con el flujo de recarga procedente de depósitos minerales de from arsenopyrite mineral deposits of surrounding mountains  
arsenopirita de las sierras circundantes y el contacto con los and the contact with sediments accumulated in the aquifer  
sedimentos acumulados en el acuífero a través del tiempo. En through time. In Julimes, upflow of geothermal water and high  
Julimes el flujo geotérmico ascendente y la alta tasa de evaporation rate favor high arsenic concentration in  
evaporación favorecen elevados valores de arsénico en el groundwater. Reverse osmosis process is applied for  
agua subterránea. En las comunidades afectadas por este y demineralization of drinking water in the communities affected  
otros elementos indeseables se aplica el proceso de ósmosis by arsenic and other undesirable elements.  
inversa al agua de consumo para su desmineralización.  
Keywords: arsenic, drinking water, Meoqui-Delicias aquifer,  
Palabras clave: arsénico, agua potable, acuífero Meoqui- demineralization  
Delicias, desmineralización  
_
________________________________  
Profesora de la Facultad de Ingeniería. Universidad Autónoma de Chihuahua. Circuito No. 1 Nuevo Campus Universitario, C.P.  
1
3
1125. Tel. (614) 4 42 9507, Chihuahua, Chih. México. mespino@uach.mx.  
2
3
Estudiante graduada de la Maestría en Hidrología Subterránea de la Facultad de Ingeniería, Universidad Autónoma de Chihuahua.  
Investigador titular del Centro de Investigación en MaterialesAvanzados, Miguel de Cervantes 120, C.P. 31109, Complejo Industrial  
Chihuahua. Chihuahua, Chih., México.  
8
• Vol. III, No. 1 • Enero-Abril 2009 •  
MARÍA SOCORRO ESPINO-VALDÉS, YARAVI BARRERA-PRIETO Y EDUARDO HERRERA-PERAZA: Presencia de arsénico en la sección norte  
del acuífero Meoqui-Delicias del estado de Chihuahua, México  
Introducción  
l arsénico se presenta de forma natural en el medio ambiente tanto en aguas subterráneas  
como superficiales, al igual que en muchos alimentos (Nacional Research Council, NRC,  
1
999).  
E
agua subterránea de un gran número de  
acuíferos de todo el mundo, incluyendo  
Argentina, Australia, Chile, Hungría, México,  
Perú, Tailandia y los Estados Unidos de  
América (WHO, 2001). Los mayores valores  
corresponden a Bangladesh, India, Nepal,  
Pakistán, Camboya, China, Laos y Vietnam  
La exposición crónica al arsénico a través  
del agua de consumo provoca varios efectos  
adversos a la salud, tales como cáncer en piel  
y en algunos órganos internos, así como efectos  
neurológicos y problemas cardiacos (NRC,  
1
999). La norma oficial mexicana para agua  
potable establece como límite máximo  
permitido el valor de 0.025 mg/L (Modificación a  
la NOM-127, 1998).  
(The World Bank,TWB, 2005). En México se  
han encontrado niveles altos de arsénico en  
diferentes acuíferos granulares del centro y  
noroeste de la república (Ortega-Guerrero,  
Muchos minerales contienen arsénico en  
forma natural, específicamente algunos sulfuros  
como realgar (As S ), orpimenta (As S ) y  
2
009) y en el agua subterránea de varias  
regiones como Zimapán, Hidalgo (Armienta,  
001), Tlamacazapa, Guerrero (Cole, 2004),  
2
4
4
6
arsenopirita (FeAsS). Se ha probado que la  
movilización del arsénico hacia el agua se ve  
favorecida por su desorción a partir de óxidos  
de hierro y de otros metales que se presentan  
en los acuíferos poco profundos que subyacen  
grandes regiones aluviales (TWB, 2005). Sin  
embargo, tanto en acuíferos profundos como  
someros se han encontrado elevadas  
concentraciones de arsénico, por lo que la  
profundidad del agua subterránea no parece ser  
un indicador de la susceptibilidad a su  
movilización; ésta se debe a una combinación  
de las características geoquímicas e  
hidrogeológicas prevalecientes (TWB, 2005).  
2
Mexticacán, Teocaltiche y San Juan de los  
Lagos, en el estado de Jalisco (Hurtado-  
Jiménez, 2006), la Comarca Lagunera  
(
Boochs, 2007), zonas mineras de San  
Antonio-El Triunfo en Baja California y Santa  
María de la Paz en San Luis Potosí, así como  
en áreas geotermales de Michoacán (Los  
Azufres) y Puebla (Acoculco y Los Humeros)  
(Armienta, 2008). En la región Lagunera, entre  
los estados de Coahuila y Durango se encontró  
envenenamiento crónico con arsénico de  
carácter endémico (Castro, 2004).  
Debido a sus características geográficas  
y climatológicas, en el estado de Chihuahua  
el agua subterránea es el principal recurso  
para el abastecimiento público, así como para  
usos industriales y el riego agrícola. De los 61  
acuíferos que existen en el estado, 17  
presentan condiciones de sobreexplotación  
Aunque no se conoce el mecanismo  
detallado de su movilización en los acuíferos  
sedimentarios, se ha confirmado que las  
condiciones anaerobias y el movimiento lento  
del agua subterránea favorecen la disolución de  
minerales, particularmente de sulfuros que  
contienen arsénico (Welch, 1999). Por lo tanto  
en las áreas mineralizadas, especialmente las  
que tienen actividad minera, se incrementa el  
riesgo de incidencia de este elemento en el agua  
(
CNA, 2005). Entre éstos se encuentra el  
acuífero Meoqui-Delicias, el cual cuenta con  
cerca de 1000 aprovechamientos que en su  
mayoría se destinan al riego agrícola, aunque  
una parte del volumen extraído se emplea para  
el suministro de agua potable a los habitantes  
de la región.  
(Safiuddin, 2001).  
En años recientes se han detectado  
elevadas concentraciones de arsénico en el  
9
•
Vol. III, No. 1 • Enero-Abril 2009 •  
MARÍA SOCORRO ESPINO-VALDÉS, YARAVI BARRERA-PRIETO Y EDUARDO HERRERA-PERAZA: Presencia de arsénico en la sección norte  
del acuífero Meoqui-Delicias del estado de Chihuahua, México  
El desequilibrio observado entre la  
extracción y la recarga de los acuíferos  
chihuahuenses ha sido acrecentado por los  
eventos prolongados de sequía que afectaron  
al estado en los años recientes,  
particularmente los ocurridos a mediados y  
finales de la década de 1990 (Núñez-López,  
temperaturas en el verano y frío moderado en  
el invierno (CNA 2005).  
La zona corresponde a la provincia  
geológica de Chihuahua perteneciente a la  
provincia fisiográfica de la Mesa Central del  
Norte; ésta consiste en una altiplanicie inclinada  
con grandes llanuras y bolsones delimitados e  
interrumpidos por serranías, la cual también se  
conoce como Provincia de Sierras y Cuencas.  
2007). Tales fenómenos, además de impactar  
negativamente en el volumen de agua  
disponible, han venido a afectar también la  
calidad de los recursos hidrológicos,  
especialmente de aquellos que se destinan al  
consumo humano. En esta situación se  
encuentran las fuentes de agua potable de  
algunas localidades que se abastecen del  
acuífero Meoqui-Delicias. En los últimos años,  
en éstas se han presentado niveles elevados  
de algunas sales entre las que se encuentran  
compuestos de arsénico y otros constituyentes  
del agua que pueden ocasionar daños a la  
salud, tales como fluoruros y nitratos (Barrera,  
Figura 1. Área de estudio.  
2008).  
El objetivo de esta investigación fue  
proporcionar información sobre la ocurrencia  
del arsénico en las fuentes de agua potable  
ubicadas en la sección norte del acuífero  
Meoqui-Delicias que abarca los municipios de  
Julimes, Rosales, Meoqui y Delicias en el  
Estado de Chihuahua, identificando los sitios  
con alta concentración de este elemento y su  
En esta región, además de serranías  
rodeadas de un lomerío bajo y suave existe  
una zona montañosa escarpada que ha sido  
afectada por la erosión eólica y pluvial. La  
orientación de las sierras coincide con el  
sentido del flujo de las aguas de los ríos San  
Pedro y Conchos. Entre las principales sierras  
se encuentran: El Carrizo, Humboldt, La  
Boquilla y Ojuelos, Palomas y El Pajarito en la  
parte oriental de la región, así como la Sierra  
Alta, en el poniente. La altitud promedio en la  
zona correspondiente al valle es de 1200  
msnm; en las sierras más altas se alcanzan  
hasta 1500 y 2000 msnm (CNA, 2005) (Figura  
relación  
con  
las  
características  
hidrogeoquímicas del área. El estudio pretende  
proporcionar información relevante para la  
toma de decisiones en los trabajos de  
planificación y manejo de los recursos  
hidráulicos del área, a fin de prevenir los  
posibles riesgos de salud asociados con la  
presencia del arsénico en el agua destinada al  
consumo humano.  
Materiales y métodos  
1).  
Área de estudio. El área de estudio se  
ubica entre las coordenadas 28º 05’ y 28º 35’  
de latitud norte y entre 105º 00’ y 105º 45’ de  
longitud oeste, en la región hidrológica RH-24  
de la vertiente Río Conchos-Bravo. El clima de  
la zona es muy árido, semicálido, con altas  
Los suelos de la región son  
primordialmente de tipo aluvial y lacustre con  
presencia de arcillas en las zonas bajas. Estos  
suelos son ricos en carbonatos de calcio y  
sales de sodio, principalmente en lugares con  
1
0
• Vol. III, No. 1 • Enero-Abril 2009 •  
MARÍA SOCORRO ESPINO-VALDÉS, YARAVI BARRERA-PRIETO Y EDUARDO HERRERA-PERAZA: Presencia de arsénico en la sección norte  
del acuífero Meoqui-Delicias del estado de Chihuahua, México  
drenaje deficiente, donde la evaporación es la  
principal causa de eliminación de agua.  
carácter poco permeable de las rocas ígneas  
que forman las serranías aledañas, así como  
la nula vegetación forestal, son responsables  
de que cada vez que llueve, tanto el líquido como  
el sedimento se depositen en el valle. Durante  
las precipitaciones, la infiltración directa es  
mínima, debido a la alta evapotranspiración que  
ocurre en el área (CNA, 1996).  
La zona en estudio es atravesada por el río  
Conchos que fluye en dirección sur a norte, y  
el río San Pedro, proveniente de la Sierra  
Tarahumara, que avanza hacia el noreste hasta  
juntarse con las aguas del primero. El área de  
estudio colinda al suroeste con la presa  
Francisco I. Madero (Las Vírgenes).  
Metodología. Se seleccionaron 61 sitios  
para colección de muestras para análisis de  
arsénico considerando todas las fuentes de  
agua potable de los municipios de Julimes (J),  
Rosales (R), Meoqui (M) y Delicias (D),  
ubicados en la sección norte del acuífero (Figura  
En las serranías locales nacen varios  
arroyos que convergen hacia ambos ríos,  
aunque sólo se les aprecia con agua en época  
de lluvia. La zona además cuenta con un  
sistema de canales que se utilizan  
principalmente para el riego de las áreas de  
cultivo, y en menor escala, para el consumo  
del ganado y la pesca (Saucedo, 1996).  
2). Las muestras fueron colectadas en botellas  
de plástico y almacenadas en hielo para su  
preservación y análisis de acuerdo con los  
procedimientos de la norma oficial mexicana  
NOM-014-SSA1-1993, entre los meses de  
noviembre y diciembre de 2006.  
El acuífero se desarrolla en un marco  
geológico constituido por rocas que abarcan  
desde el Paleozoico hasta el Cuaternario. La  
zona de mayor explotación de agua subterránea  
corresponde a una primera unidad hidrológica  
del Reciente, constituida por depósitos aluviales  
y lacustres. Subyaciendo a esta, se encuentra  
una segunda unidad formada principalmente por  
rocas ígneas tales como basaltos, andesitas,  
Figura 2. Sitios de muestreo.  
riolitas, tobas riolíticas, calizas  
y
conglomerados de permeabilidad media y alta.  
El depósito está formado por gravas, arenas,  
limos y arcillas y tiene un espesor de 500  
metros que funciona libremente en la mayor  
parte del acuífero. El flujo subterráneo ocurre  
en dirección sur a norte en forma paralela al  
curso del río Conchos, pasando por el Distrito  
de Riego 05, hasta el río Chuvíscar. En el sur y  
el suroeste de Delicias se presentan algunas  
alteraciones de esta trayectoria debido a los  
abatimientos la  
ocasionadas  
por  
sobreexplotación del acuífero (CNA, 1996).  
Durante la etapa de colección de muestras  
se cuantificaron los sólidos disueltos totales  
empleando un medidor portátil de la marca  
HACH Sension 5. Se efectuó la clasificación  
hidrogeoquímica por familias de las muestras de  
agua con base en el contenido de los cationes y  
aniones fundamentales, cuyos análisis fueron  
La recarga de agua subterránea se debe a  
infiltraciones provenientes de los canales de  
distribución y de los excedentes de riego, al  
igual que de los escurrimientos y arroyos que  
bajan las serranías perimetrales y convergen  
al centro del acuífero. A pesar de que la  
precipitación pluvial en el área es pobre, el  
1
1
•
Vol. III, No. 1 • Enero-Abril 2009 •  
MARÍA SOCORRO ESPINO-VALDÉS, YARAVI BARRERA-PRIETO Y EDUARDO HERRERA-PERAZA: Presencia de arsénico en la sección norte  
del acuífero Meoqui-Delicias del estado de Chihuahua, México  
realizados en el Laboratorio de Ingeniería  
Sanitaria de la Facultad de Ingeniería de la  
Universidad Autónoma de Chihuahua,  
empleando las técnicas estandarizadas de uso  
corriente (AWWA, 1992). Los análisis de  
Julimes, como puede observarse en las curvas  
de isolíneas de concentración que se muestran  
en la Figura 3.  
Figura 3. Isolíneas de concentración de sólidos  
arsénico  
total  
se  
efectuaron  
por  
disueltos totales (mg SDT/L)  
espectrofotometría de plasma óptico en el  
Laboratorio del Centro Experimental Chihuahua  
del Servicio Geológico Mexicano en muestras  
no preservadas.  
Los resultados de los análisis químicos se  
organizaron en tablas  
y
diagramas  
hidrogeoquímicos de isolíneas de concentración  
para relacionarlos geográficamente y observar  
la evolución espacial del agua en el área de  
estudio. Ésta se dividió en cuatro zonas,  
identificadas como zona 1, zona 2, zona 3 y zona  
4
, tomando como base las características  
hidrogeoquímicas observadas en cada una de  
ellas (Figura 2).  
Resultados y discusión  
Familias de agua.  
La tendencia en el incremento de este  
parámetro indica que el principal flujo  
subterráneo ocurre en la dirección oeste-  
noreste. Además de esto, se distinguen entre  
los ríos Conchos y San Pedro, tres áreas con  
aumentos de SDT que indica la existencia de  
flujos locales propiciados por abatimientos en  
el nivel freático a causa de bombeo excesivo.  
Las comunidades que presentan tal  
comportamiento son: Campesina, Santa Fe y  
Cuauhtémoc del municipio de Delicias, al igual  
que en Los García, de Meoqui y La Regina, de  
Julimes. Las bajas concentraciones de SDT  
observados en la porción occidental de la zona,  
al igual que en la zona ribereña correspondiente  
al punto de unión de los ríos Conchos y San  
Pedro, indican la posible ocurrencia de la  
mezcla de dos tipos de agua: 1) el flujo de la  
recarga procedente de la Sierra Alta, en la  
porción occidental, con bajas concentraciones  
de iones, y 2) el flujo regional proveniente del  
sur de Delicias, caracterizado por alto  
contenido de SDT.  
Los resultados de los análisis y la aplicación  
de técnicas gráficas de interpretación de los  
mismos revelaron la presencia de aguas  
preferentemente sulfatadas sódicas en la zona  
1
, ubicada al norte del área de estudio, en la que  
dominan las muestras del municipio de Julimes  
y algunas del este de Meoqui. En la zona 2 que  
corresponde a los municipios de Meoqui y  
Rosales, en el noroeste del área, el agua se  
distinguió por su carácter bicarbonatado o  
bicarbonatado-sulfatado sódico. En las zonas 3  
y 4 correspondientes a los municipios de  
Rosales, Delicias y parte de Meoqui, se observa  
un carácter mixto-mixto, es decir, sulfatado-  
bicarbonatado sódico-cálcico.  
Sólidos disueltos totales (SDT).  
Los resultados de este parámetro revelaron  
fluctuaciones entre 284 y 2700 mg SDT/L en el  
agua subterránea de la zona, resaltando que se  
supera el máximo valor permitido por la norma  
de agua potable (1000 mg/L) en varias  
localidades de los municipios de Delicias y  
1
2
• Vol. III, No. 1 • Enero-Abril 2009 •  
MARÍA SOCORRO ESPINO-VALDÉS, YARAVI BARRERA-PRIETO Y EDUARDO HERRERA-PERAZA: Presencia de arsénico en la sección norte  
del acuífero Meoqui-Delicias del estado de Chihuahua, México  
Arsénico. La revisión de los contenidos de  
arsénico reveló que el 72% de las muestras  
analizadas supera el valor límite de 0.025 mg/L  
establecido en la norma de agua potable. La  
distribución espacial de este elemento se exhibe  
en la curva de isolíneas de la Figura 4. En ella  
se observa que los valores más altos  
corresponden a la sección norte del área de  
estudio, específicamente en los municipios de  
Julimes y Meoqui, que corresponden a las zonas  
la unidad las zonas 3 y 4 (Z3 y Z4) y sus  
relativos valores de correlación altos dan una  
medida de la similitud de sus  
comportamientos. La única componente  
principal se debe a la similitud en el  
comportamiento de las varianzas de ambas  
zonas mencionadas. Por tal razón se puede  
observar que las áreas con bajo contenido de  
arsénico corresponden con aguas de tipo  
mixto-mixto que caracteriza tanto a la zona 3  
como a la zona 4. El análisis multivariante de  
las concentraciones de arsénico en las cuatro  
zonas, corrobora la similitud hidrogeoquímica  
entre las zonas 3 y 4, lo cual también se puede  
comprobar en el Dendograma de la Figura 5,  
relativo a la correlación entre los contenidos  
de dicho elemento para cada una de las zonas  
en que se dividió el área de estudio. Por otra  
parte, como puede observarse en el Cuadro  
1
y 2.  
Figura 4. Isolíneas de concentración de arsénico  
(mgAs/L)  
1, las zonas 3 y 4 muestran un coeficiente de  
Pearson de 0.75 con una baja probabilidad  
de dispersión de los datos (p = 0.002), lo que  
indica la confiabilidad del análisis.  
La Figura 6 muestra la correlación entre  
los valores de Z3 (respuesta) y los de Z4  
2
(
predictor), con una regresión R = 56.2 %, una  
desviación de la muestra relativamente  
pequeña de S = 0.0115 y una probabilidad de  
dispersión suficientemente baja (0.002) que  
indica lo correcto de la aproximación lineal en  
el análisis.  
Tomando como variables  
a
las  
concentraciones de arsénico en cada punto de  
muestreo de las cuatro zonas estudiadas, se  
investigó cuales de ellas poseen valores  
similares de varianza. Para ello se aplicó el  
programa MINITAB V15 (© 2007 Minitab Inc), que  
permite conocer el comportamiento de las  
componentes principales (autovalores) y los  
factores principales (autovectores). Por medio  
de los métodos multivariantes de contraste de  
caída y criterio de la raíz latente (autovalor), se  
determinó que de las cuatro zonas analizadas  
es posible detectar cuales comportamientos de  
varianza ejercen mayor influencia. Sólo  
aparecen con valores de raíz latente mayor que  
Figura 5. Dendograma de similitud de variables  
1
3
•
Vol. III, No. 1 • Enero-Abril 2009 •  
MARÍA SOCORRO ESPINO-VALDÉS, YARAVI BARRERA-PRIETO Y EDUARDO HERRERA-PERAZA: Presencia de arsénico en la sección norte  
del acuífero Meoqui-Delicias del estado de Chihuahua, México  
Cuadro 1. Correlación entre los contenidos de  
L 0.316 mg/L, 0.144 mg/L, 0.11 mg/L y 0.105  
mg/L, de arsénico, respectivamente. Resultan  
arsénico en las Zonas 1, 2, 3 y 4  
importantes también Orinda (R38) y Salón de  
Actos (R7) en el municipio de Rosales con  
0.128 mg/L y 0.102 mg/L cada una.  
Z1  
Z2  
Z3  
Z2 -0.092  
0
.754  
En el caso del municipio de Delicias,  
aunque ninguna de las muestras excede la  
concentración de 0.1 mg/L, se puede apreciar  
que el 47 % de ellas supera el límite máximo  
permitido de 0.025 mg/L por la norma de agua  
potable.  
Z3 -0.030  
.918  
0.044  
0.882  
0
Z4  
0.038  
.897  
0.071  
0.808  
0.750  
0.002  
0
De acuerdo con los resultados de las  
Figuras 4 y 7 se puede verificar que Julimes y  
Meoqui son los municipios más afectados en  
relación a este parámetro y que, de las 61  
muestras analizadas, solamente cuatro pozos  
del municipio de Meoqui, tres de Rosales y 10  
de Delicias poseen concentraciones de  
arsénico en cumplimiento con la norma de agua  
potable.  
Contenido de celdas: correlación de Pearson  
P- Probabilidad de dispersion  
Figura 6. Grafica de regresión Z3 y Z4  
Los altos contenidos de arsénico y sólidos  
disueltos en la porción noreste, correspondiente  
al municipio de Julimes (zona 1), tienen  
explicación en base al fenómeno de termalismo  
presente en esta zona, donde el agua circula a  
través de rocas evaporíticas con alto contenido  
salino. En el área existen algunos brotes  
naturales de agua con temperatura superior a  
la media que proceden de capas profundas del  
acuífero. Podemos pensar que en estos  
manantiales, que muy probablemente son de  
origen magmático, las grandes presiones y  
temperaturas a las que se someten las aguas  
subterráneas originan un medio reductor con  
bajo contenido de oxígeno, el cual propicia la  
disolución de diferentes minerales, incluyendo  
al arsénico.  
Los resultados de análisis de arsénico para  
cada municipio se presentan en la Figura 7. A  
partir de este gráfico puede observarse que las  
localidades con los valores superiores a 0.1 mg/  
L de arsénico son La Regina (J10), San José  
(
J9), La Esperanza (J11) y Julimes (J15), en el  
municipio de Julimes, con concentraciones de  
.277 mg/L, 0.139 mg/L, 0.125 mg/L, 0.126 mg/  
Por otra parte, las altas concentraciones  
de arsénico detectadas en la región noroeste,  
correspondiente al municipio de Meoqui (zona  
0
L, respectivamente. En el municipio de Meoqui  
destacan por sus altos valores las  
comunidades Colonia Progreso (M42), Diez de  
Mayo (M5), Buenavista (M39), Potrero del Llano  
2
), pueden estar relacionadas con la solubilidad  
-2  
del ion arsenato HAsO4 a partir de los  
depósitos de arsenopirita, cuya mineralización  
se relaciona con las rocas ígneas, tales como  
las riolitas y andesitas basálticas propias de la  
(M6) y Cd. Meoqui Pozo 5 (M28), con 0.376 mg/  
1
4
• Vol. III, No. 1 • Enero-Abril 2009 •  
MARÍA SOCORRO ESPINO-VALDÉS, YARAVI BARRERA-PRIETO Y EDUARDO HERRERA-PERAZA: Presencia de arsénico en la sección norte  
del acuífero Meoqui-Delicias del estado de Chihuahua, México  
región (Hem, 2005). La infiltración del agua a  
través de los mantos mineralizados ha  
propiciado su contacto directo con las rocas y  
sedimentos que contienen arsénico,  
ocasionando su disolución y en consecuencia,  
los elevados niveles de este elemento en el  
acuífero.  
prever los efectos adversos que pueden ser  
ocasionados por la presencia de arsénico en el  
agua de consumo, se han instalado plantas  
desmineralizadoras en la mayoría de los  
poblados de la región. Estos sistemas  
funcionan en base a una serie de pasos o  
etapas que incluyen la desinfección del agua  
mediante aplicación de cloro, la eliminación de  
Como una medida correctiva, y a fin de  
Figura 7. Concentraciones de arsénico (mg/L) en los municipios de Julimes, Meoqui, Rosales y Delicias  
1
5
•
Vol. III, No. 1 • Enero-Abril 2009 •  
MARÍA SOCORRO ESPINO-VALDÉS, YARAVI BARRERA-PRIETO Y EDUARDO HERRERA-PERAZA: Presencia de arsénico en la sección norte  
del acuífero Meoqui-Delicias del estado de Chihuahua, México  
Además  
de  
las  
características  
dureza a través de resinas de intercambio iónico  
y, lo que es la parte esencial del tratamiento, la  
desmineralización del agua mediante el empleo  
de membranas de ósmosis inversa. De este  
modo, a pesar de los altos niveles de arsénico  
en el acuífero, los habitantes de las áreas  
afectadas utilizan agua con bajo contenido  
salino para su abastecimiento diario. Con esta  
alternativa de tratamiento se ha logrado frenar  
el consumo prolongado de altas  
concentraciones de arsénico, evitando el  
incremento en los posibles impactos negativos  
en la salud de los consumidores.  
hidrogeoquímicas señaladas, el esquema actual  
de sobreexplotación que se traduce en el  
minado de grandes volúmenes de agua  
subterránea es responsable del incremento  
reciente en las concentraciones de arsénico y  
de otras sales disueltas indicadoras del  
deterioro de la calidad del agua. En este caso,  
la disolución de estratos minerales que se  
encuentran a mayores profundidades en el  
acuífero, en donde es mayor tiempo de  
retención del agua, se ha traducido en la  
movilización de grandes cantidades de iones.  
La existencia de sistemas para la  
desmineralización del agua de consumo sin  
duda representa una alternativa viable para la  
prevención de los efectos que el arsénico puede  
ocasionar en la salud de los usuarios a través  
del agua de consumo. Sin embargo, para que  
esta medida sea exitosa se requiere asegurar  
la participación de la población, tanto en el uso  
como en la adecuada operación de los equipos  
de tratamiento. En este caso se requiere  
también la definición de lineamientos para el  
manejo adecuado de los residuos con alto  
contenido salino que se producen como  
desechos del sistema.  
Conclusiones  
El análisis de arsénico en el área reveló  
que el 72 % de las muestras estudiadas supera  
el valor límite de 0.025 mg/L establecido en la  
norma de agua potable, siendo más afectados  
los municipios de Julimes y Meoqui.  
La aplicación del análisis multivariante a los  
datos de concentración de arsénico en relación  
a su distribución espacial reveló la similitud  
entre las zonas de bajo contenido de arsénico  
(
zonas 3 y 4) cuyas características  
hidrogeoquímicas también coinciden, ya que se  
trata de aguas de tipo sulfatado-bicarbonatado  
sódico-cálcico, es decir, un carácter mixto-  
mixto, que denota la influencia de dos tipos de  
agua que se mezclan, siendo éstas la recarga  
procedente de la Sierra Alta y el flujo regional  
proveniente del sur de Delicias.  
En el caso del agua utilizada con fines  
agrícolas, es conveniente realizar una  
estimación anual de la aplicación de arsénico a  
los cultivos a través del agua de riego, así como  
la evaluación a mediano y largo plazo del  
impacto que genera esta práctica.  
La presencia del arsénico en altas  
concentraciones en el municipio de Julimes  
Los resultados de este estudio expresan la  
distribución del arsénico y las relaciones entre  
las características hidrogeoquímicas derivadas  
de la litología del área de estudio y su contenido  
en el agua subterránea. Esta información puede  
impactar en la toma de decisiones relacionadas  
con el desarrollo regional y el manejo de los  
recursos hidrológicos por parte de las  
autoridades correspondientes, a fin de prevenir  
posibles riesgos de salud relacionados con la  
presencia de arsénico en el agua de consumo  
de las comunidades expuestas.  
(zona 1) se asocia al fenómeno de termalismo  
manifiesto por la presencia de manantiales en  
esta área.  
En la zona noroeste (zona 2), en donde se  
ubica la mayoría de las localidades de Meoqui,  
el arsénico disuelto se relaciona con las  
características geológicas de las montañas  
aledañas al valle, ya que dichas formaciones  
están constituidas por rocas ígneas (riolitas  
andesíticas y basálticas) asociadas a depósitos  
de arsenopirita que alimentan al acuífero a  
través de los escurrimientos laterales.  
1
6
• Vol. III, No. 1 • Enero-Abril 2009 •  
MARÍA SOCORRO ESPINO-VALDÉS, YARAVI BARRERA-PRIETO Y EDUARDO HERRERA-PERAZA: Presencia de arsénico en la sección norte  
del acuífero Meoqui-Delicias del estado de Chihuahua, México  
MODIFICACIÓN A LA NORMA OFICIAL MEXICANA NOM-127-SSA1-1994.  
Agradecimientos  
1998. Salud Ambiental.Agua para Uso y Consumo Humano.  
Límites permisibles de calidad y  
Esta investigación se llevó a cabo gracias  
al apoyo financiero otorgado por el Programa del  
Mejoramiento del Profesorado (PROMEP).  
tratamientos a que debe someterse el agua para su  
potabilización. Secretaría de Salud. México, D. F.  
NORMA OFICIAL MEXICANA NOM-014-SSA1-1993. 1994.  
Procedimientos sanitarios para el muestreo de agua para  
uso y consumo humano en sistemas de abastecimiento de  
agua públicos y privados. Secretaría de Salud. México, D.  
F.  
NRC. National Research Council. 1999. Arsenic in Drinking  
Water. Subcommittee on Arsenic in Drinking Water, Comité  
on Toxicology. National Academy Press.  
Literatura citada  
ARMIENTA, M. A., G. Villaseñor, R. Rodríguez, L. K. Ongley and H.  
Mango. 2001. The role of arsenic-bearing rocks in groundwater  
pollution at Zimapán Valley, Mexico. Environmental Geology.  
Volume 40, Numbers 4-5. pags. 571-581.  
ARMIENTA, M, y N. Segovia. 2008. Arsenic and fluoride in the  
groundwater of Mexico. Environmental Geochemistry and  
Health, Vol. 30, No. 4 (2008), pp. 345-353.  
NÚÑEZ-LÓPEZ, D., C. A. Muñoz-Robles, V. Reyes-Gómez, I.  
Velasco-Velasco,  
& H. Gadsden-Esparza. 2007.  
Caracterización de la sequía a diversas escalas de tiempo  
en Chihuahua, México. Agrociencia, Vol. 41, No. 3, pags.  
253-262.  
AWWA, American Water Works Association, 1992. Standard  
th  
Methods for the Examination of Water and Wastwater. 18  
ORTEGA-GUERRERO, M. A. 2009. Presencia, distribución,  
hidrogeoquímica y origen del arsénico, fluoruro y otros  
elementos traza disueltos en agua subterránea, a escala  
de Cuenca hidrológica tributaria de Lerma-Chapala, México.  
Revista Mexicana de Ciencias Geológicas, 16, 143-161.  
SAFIUDDIN, Md. & Md. Masud Karim. 2001. Groundwater arsenic  
contamination in Bangladesh: causes, efects and  
Edition.  
BARRERA, Y. 2008. Estudio hidrogeoquímico y de vulnerabilidad a  
la contaminación del acuífero Meoqui-Delicias del estado de  
Chihuahua. Tesis de Maestría en Hidrología Subterránea.  
Facultad de Ingeniería. Universidad Autónoma de Chihuahua.  
BOOCHS, P. W., M. Billib, J. Aparicio and C. Gutiérrez. 2007.  
Management of arseic groundwater System Lagunera-Mexico.  
American Geophysical Union. Fall Meeting 2007,Abstract #42A-  
st  
remediation. Proceedings of the 1 IEB International  
th  
Conference and 7 Annual Paper Meet; November.  
0
5.  
SAUCEDO, R. 1996. La calidad del agua y el uso de fertilizantes  
y plaguicidas en los municipios de Delicias, Rosales y Meoqui  
del Estado de Chihuahua. Tesis de Maestría. Facultad de  
Ingeniería. Universidad Autónoma de Chihuahua.  
CASTRO, M. L. 2004. Arsénico en el agua de bebida de América  
Latina y su efecto en la salud pública. OPS/CEPIS/05/134(LAB).  
HDT-95  
CNA, Comisión Nacional delAgua, 1996. Simulación hidrodinámica  
y diseño óptimo de las redes de observación de los acuíferos  
de Cd. Juárez y Delicias.  
TWB. The World Bank. 2005. Towards a more effective  
operational  
response. Arsenic contamination of  
groundwater in South and East Asian Countries. Report  
No. 31303. April.  
WELCH, A. H., D. R. Helsel, M. J. Focazio and S. A. Watkins.  
CNA, Comisión Nacional delAgua. 2005.Actualización del estudio  
Geohidrológico del Acuífero Meoqui- Delicias.  
COLE, J. M., M. C. Ryan, S. Smith and D. Bethune. 2004. Arsenic  
source and fate at a village drinking water supply in Mexico  
and its relationship to sewage contamination. Natural Arsenic  
in Groundwater: Occurrence, Remediation and Management.  
Balkema Press (Ed. Bundschih, Bhattacharya, and  
Chandrasekhara). Pp. 77-84.  
HEM, J. D. 2005. Study and Interpretation of the Chemical  
Characteristics of Natural Waters. Reimpresión de la edición  
de 1970. U. S. Geological Survey. E.U.A.  
1999. Arsenic in groundwater supplies of the United States,  
in: Arsenic exposure and health effects, W. R. Chapell, C.  
O. Abernathy and R. L. Calderon, Eds., Elsevier Science,  
New York, pp. 9-17.  
WHO, World Health Organization. 2001. Arsenic in drinking  
water. Fact sheet No. 210. May.  
2007 Minitab Inc. All rights reserved.MINITAB and the  
MINITAB logo™).  
®
©
HURTADO-JIMÉNEZ, R. and J. L. Gardea-Torresdey. 2006. Arsenic in  
drinking water in the Los Altos de Jalisco region of Mexico. Pan  
American Journal of Public Health. Volume 20 (4). October 31.  
pages 236-247.  
Este artículo es citado así:  
Espino-Valdés M. S., Yaravi Barrera-Prietoy Eduardo Herrera-Peraza. 2009: Presencia de arsénico en la  
sección norte del acuífero Meoqui-Delicias del estado de Chihuahua, México. TECNOCIENCIA Chihuahua 3(1):  
8-18.  
1
7
•
Vol. III, No. 1 • Enero-Abril 2009 •  
MARÍA SOCORRO ESPINO-VALDÉS, YARAVI BARRERA-PRIETO Y EDUARDO HERRERA-PERAZA: Presencia de arsénico en la sección norte  
del acuífero Meoqui-Delicias del estado de Chihuahua, México  
Resúmenes curriculares de autor y coautores  
MARÍA SOCORRO ESPINO VALDÉS. En 1973 obtuvo el título de Ingeniero Químico por el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores del  
Monterrey (ITESM) campus Monterrey. En 1984 se graduó como Maestro en Ciencias en el programa de BiotecnologíaAmbiental  
del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (CINVESTAV) del Instituto Politécnico Nacional, en México, D. F. En 2003  
obtuvo el grado de Doctor en Ciencia y Tecnología Ambiental otorgado por el Centro de Investigación en Materiales Avanzados  
(
CIMAV), en Chihuahua, Chih. Se ha desempeñado como docente en las áreas de hidrogeoquímica, ciencias ambientales y  
matemáticas. Ha realizado diversos trabajos de investigación y dirigido 3 tesis de licenciatura y 11 de maestría relacionadas  
con el tratamiento de aguas residuales domésticas e industriales y con el área de Hidrogeoquímica. Ha colaborado en  
proyectos de desarrollo asociados al manejo sustentable de lodos residuales. Es autora de varios artículos técnico-científicos  
publicados en revistas de arbitraje y ha participado como ponente en varios congresos nacionales y extranjeros.  
YARAVI BARRERA PRIETO. En el año de 1997 obtuvo el título de Ingeniero en Ecología otorgado por la Facultad de Zootecnia de la  
Universidad Autónoma de Chihuahua. Cursó la Maestría en Hidrología Subterránea en la Facultad de Ingeniería de la Universidad  
Autónoma de Chihuahua y obtuvo el grado correspondiente en 2006. Ha desarrollado diversos trabajos relacionados con el  
manejo de recursos naturales como inventarios de flora, ordenamiento ecológico e impacto y riesgo ambiental. Se ha desempeñado  
como docente en las áreas de ciencias ambientales y en programas de idioma extranjero (inglés). Ha sido coautora en varias  
ponencias relacionadas con la calidad del agua en el estado de Chihuahua.  
EDUARDO HERRERA PERAZA. En 1996 obtuvo el grado de Doctor en ciencias físicas por la Universidad de La Habana, Cuba. Se  
desempeña como Investigador Titular B en el Centro de Investigación en Materiales Avanzados, S.C. (CIMAV), en el área de Medio  
Ambiente y Energía. Su línea de investigación es sobre ContaminaciónAtmosférica. Pertenece al Sistema Nacional de Investigadores  
(
SNI) Nivel I. Tiene diversas publicaciones en revistas arbitradas e indizadas a nivel nacional e internacional. Es miembro honorario  
del Colegio de Ingenieros en Ecología. Imparte diversos cursos y ha participado como ponente en varios congresos a nivel  
nacional.  
1
8
• Vol. III, No. 1 • Enero-Abril 2009 •