FERNANDO PLIEGO-CARRASCO: Las estructuras de familia en Chihuahua en 2015: organización y dinámicas de cambio
• Vol. XII, Núm. 2 • Mayo-Agosto 2018 •
a una parte importante de los trabajos mencionados,
al estudiar las estructuras de familia, les interesa
indagar la influencia de la situación marital o civil de
las personas que encabezan a las familias en relación
con los problemas de bienestar de los miembros
integrantes, tanto adultos como niños. En términos de
bienestar, ¿es lo mismo el matrimonio en comparación
con la cohabitación libre? ¿Hay diferencias
significativas entre las personas casadas y quienes son
divorciadas, separadas, viudas o solteras?
· Vínculos de consanguinidad con la siguiente
-parentalidad- (Howe, 2006; Marks, 2006; Morissette,
2007; Degraff, 2009; Arránz, 2013). El quehacer de
las personas sin pareja, o bien, de las parejas al frente
de las familias, su horizonte normativo de derechos y
deberes expresados en el estado civil o marital, tienen
como destinatario principal de sus beneficios o
problemas a la generación siguiente de niños que se
encuentran a su cargo. De hecho, la importancia social
de la familia descansa, de manera especial -aunque no
exclusiva-, en la referencia que se hace respecto de
dicha generación. Por lo mismo, una buena parte de la
literatura está interesada en estudiar las estructuras
de familia entendidas como vínculos de consangui-
nidad entre dos generaciones: la de quienes encabezan
las familias y la de quienes son menores de edad.
Interesa conocer si los menores de edad son hijos
biológicos de la pareja o del adulto solo, responsables
de la familia. En caso contrario, ¿son legales los vínculos
(padres adoptivos, padrastros y madrastras), o son
enteramente informales? Y sobre todo, preocupa
conocer las consecuencias de tales relaciones en el
bienestar de los niños: ¿difieren según los vínculos de
consanguinidad o no que se presentan?
· Procesos de estabilidad o de transición (Acs,
2007; Dykstra, 2009; Poortman, 2009; Kulu, 2014;
Martin, 2016). La estructura de familia es un sistema
dinámico de relaciones sociales, el cual puede
analizarse mediante instrumentos que consideren los
ciclos de vida que atraviesan tanto el conjunto
familiar como sus miembros integrantes. En estos
ciclos de vida, algunas familias mantienen una
estructura organizativa básica, caracterizada por la
permanencia del vínculo conyugal de la pareja
responsable; pero otras no lo hacen, y transitan a una
o más formas organizativas mediante el divorcio,
separación o establecimiento de nuevas nupcias y
cohabitaciones. Situaciones extremas como la muerte
de uno o de los dos padres, también cambian todo el
proceso organizativo familiar. En la literatura
analizada, buena parte de las investigaciones está
particularmente interesada en estudiar las estructuras
de familia entendidas como procesos de estabilidad o
de transición, pues el cambio de una estructura a otra
siempre va acompañado de modificaciones notables
en la organización del tiempo, en la distribución de
actividades, en los niveles y calidad de vida.
· Sistemas básicos y complementarios de
relaciones sociales (Sedlak, 2010; Pliego, 2014). Otro
tema importante, relacionado con la noción de
estructura de familia, es la presencia o no de varios
subsistemas de relaciones sociales dentro de una misma
familia. Si solo hay un sistema básico encabezado por
parejas casadas o en cohabitación libre (con o sin
hijos), estaremos hablando de una familia nuclear; o
bien, si solo está integrado por jefas o jefes solos con
hijos, entonces se tratará de una familia seminuclear.
En ambos casos, el análisis del sistema básico coincide
con el análisis de la dimensión de autoridad de la
estructura de familia, ya señalada antes. Sin embargo,
sucede con frecuencia que, además del sistema
principal, la familia cuenta con un subsistema
complementario de relaciones sociales conformado
por otro tipo de parientes (por ejemplo, abuelos,
nietos, sobrinos y más), lo que suele llamarse familia
ampliada; y si el subsistema cuenta con la presencia
de otras personas sin parentesco alguno con los
primeros, entonces se trata de una familia compuesta.
Considerando las cinco nociones en conjunto:
dinámicas de autoridad, marco normativo de derechos
y obligaciones (estado civil), parentalidad, procesos
de estabilidad o transición, y sistemas básicos y
complementarios de relaciones sociales, siempre
tienen que ver con algo fundamental de la vida familiar:
la naturaleza de sus relaciones sociales básicas. Por lo
mismo, en esta investigación, cuando mencionemos
el concepto estructura de familia (o tipo de familia),
entenderemos el vínculo de relaciones sociales que
determina la dinámica y la organización de la vida
familiar; es decir, su forma fundamental. Como tal, es
el principal concepto que nos explica la influencia de
las familias en el bienestar de sus miembros
integrantes, tanto adultos como menores de edad.